不过这样的等待对潘金莲来说，可就没有这么惬意了。在被冷落了一个月之后，她原先的自信开始崩溃。潘金莲不但“每日把门儿倚遍，眼儿望穿”，还不时派王婆、迎儿去打探消息。心情不好时，还要打迎儿出气。好不容易潘金莲终于在门口逮到西门庆的跟班小厮玳安，对他哭诉，没想到连玳安都回答她：

　　“六姨，你何苦如此？家中俺娘(吴月娘)也不管着他。”

　　玳安是西门庆跟前的小厮，向他抱怨，本来就是指望他能把话传到西门庆耳里。可是现在他反过来安抚潘金莲，当然让潘金莲吓一跳。

　　是啊，连吴月娘都管不着西门庆爱娶多少老婆了，你潘金莲又能怎么样呢？现实就是这样。要嘛，你告官威胁西门庆，再不然，你就得适应游戏规则。

　　听完玳安的话，潘金莲忽然觉悟到，这是一场严苛的生存竞争，她没时间再哭哭啼啼了。现在她面临的情况显然和之前在张大户、或者武大那里可以恃宠而骄的规模不同。如果她不赶快抛掉那个怨妇形象，变得更加娇媚、懂事，她是很可能被淘汰出局的。

　　我们看到潘金莲在这里的转变相当明显。她依照玳安的建议写情书给西门庆，邀请他来家里过生日庆生。潘金莲甚至还巴结玳安，请他吃东西，给他小费，还请他代递情书。在好不容易把西门庆请来之后，又送礼巴结、对他百依百顺，无所不用其极地施展媚功，博取西门庆欢心。

　　在潘金莲嫁进西门庆家之前，再也没有比这更重要的心理转折了。潘金莲再明白不过，在这个残酷而无情的竞技场里，她得成为西门庆最宠爱的人，否则她就无法逃离过去那些被卖来卖去的命运。

　　◎

　　书上并没交代玳安把潘金莲的情书交给西门庆了没，或者西门庆收了情书之后有什么反应。总之，西门庆忙得不亦乐乎，根本没有来找潘金莲的打算。

　　西门庆生日当天，潘金莲等不到人。她再接再厉，又请王婆吃饭喝酒，还从自己头上拔下金头银簪子给王婆当礼物，要王婆一定得把西门庆请来。

　　从头上拔下金头银簪子这个动作耐人寻味。一方面，潘金莲明白在这样的局势之下使唤王婆非钱不行，但另一方面，她从自己头上拔下发饰，表示潘金莲能动用的资源相当有限了。

　　王婆费尽千辛万苦，终于在清晨妓院巷口拦到喝得醉眼酩酊的西门庆，死拖活拖硬是把他带到潘金莲住处来。潘金莲看到西门庆时，尽管娇嗔作势，但我们注意到这时潘金莲收敛起过去那么恃宠而骄的态度，分寸的拿捏其实是心机十足的。我们且来看看这个场面：

　　妇人(潘金莲)还了万福，说道：“大官人，贵人稀见面！怎的把奴丢了，一向不来傍个影儿？家中新娘子陪伴，如胶似漆，那里想起奴家来！”

　　西门庆道：“你休听人胡说，那讨什么新娘子来(明明就是娶了新娘)！因小女出嫁，忙了几日，不曾得闲工夫来看你。”

　　妇人道：“你还哄我哩！你若不是怜新弃旧，另有别人，你指着旺跳身子说个誓，我方信你。”

　　西门庆道：“我若负了你，生碗来大疔疮，害三五年黄病，扁担大蛆叮口袋。”

　　妇人道：“负心的贼！扁担大蛆叮口袋，管你甚事？”一手向他头上把一顶新缨子瓦楞帽儿撮下来，望地上只一丢。(第八回)

　　这里把西门庆的痞子性格描写得淋漓尽致。潘金莲要西门庆发誓，西门庆一阵乱发誓，什么大蛆叮口袋这种空誓都发得出来，搞得潘金莲只好继续装生气。

　　最紧张的莫过王婆了。

　　慌的王婆地下拾起来，替他放在桌上，说道：“大娘子，只怪老身不去请大官人，来就是这般的。”

　　妇人又向他头上拔下一根簪儿，拿在手里观看，却是一点油金簪儿，上面钑着两溜字儿：“金勒马嘶芳草地，玉楼人醉杏花天。”却是孟玉楼带来的。

　　妇人猜做那个唱的(歌妓)送他的，夺了放在袖子里，说道：“你还不变心哩！奴与你的簪儿那里去了？”

　　西门庆道：“你那根簪子，前日因酒醉跌下马来，把帽子落了，头发散开，寻时就不见了。”(还继续死赖。)

　　妇人将手在向西门庆脸边弹个响榧子，道：“哥哥儿，你醉的眼恁花了，哄三岁孩儿也不信！”(第八回)

　　事实上，潘金莲并非不恼西门庆，只是真要卯起来数落，西门庆怕五分钟不到就拂袖而去了。这种表面哀怨、奚落的调侃事实上正是打情骂俏的一部分，愈是走在悬崖边缘当然愈有危险的乐趣，但愈是如此，分寸的拿捏就愈是重要。

　　这场打情骂俏的气氛最后在潘金莲摆出精心预备的酒菜，并且送给西门庆“一双玄色缎子鞋；一双挑线香草边阑、松竹梅花岁寒三友酱色缎子护膝[护膝，指的是膝裤，是一种套裤，形制有如圆筒，有表有里，套札于腿上。]；一条纱绿潞紬、水光绢里儿紫线带儿，里面装着排草玫瑰花兜肚(兜裹胸腹的菱形布片，用带子系在颈背后)”时，被推到了最高潮。

　　鞋子、膝裤、内衣是最贴身物品，这样的出手暗喻的当然是两人之间关系的亲密。更进一步，隐藏在细工刺绣中的深情款款更是细腻动人——潘金莲把西门庆比喻为香草般的君子，自己则愿意如松竹梅岁寒三友一般，坚贞、不变地追随在他周围。

　　此外，潘金莲还送了西门庆一支“并头莲瓣”头簪。或许对古代的女人来说，头簪的功能如国旗都某种程度具有宣示领土的作用。因此，头簪上甚至还刻着字：

　　“奴有并头莲，赠与君关髻。凡事同头上，切勿轻相弃。”

　　这样的场面现在看起来固然有点肉麻兮兮，可是我们要知道，明代男人多半是在媒妁之言父母之命就成了亲。因此，很多人尽管拥有三妻四妾，尽管儿孙满堂，一辈子却是从来不曾谈过这样肉麻兮兮的恋爱的。

　　聪明的潘金莲充分运用的正是男人对“谈恋爱”的渴望，把谈恋爱过程中这些思念、哀怨、关心、奉献……的情趣，玩弄得出神入化。这是唯一能够吸引西门庆，最后的全力一搏了。

　　无疑的，潘金莲这次的出击是圆满而成功的。书上说西门庆的反应是：

　　西门庆一见满心欢喜，把妇人一手搂过，亲了个嘴，说道：“怎知你有如此聪慧！”(第八回)

　　这里的“聪慧”实在耐人寻味。我们分不清楚西门庆到底是称赞她这些女红做得精巧，还是称赞她实在太懂事了，用这么惊人的速度，就学会了他期望中的一切。一个懂得柔顺、谦卑与感恩的贵妇、情妇，一个懂得谈情说爱的可人儿，一个风情万种的*、*。

　　庆生会的成果完全合乎预期。王婆喝了几杯酒之后很知趣地走人，留下西门庆与潘金莲。一切就如同潘金莲所希望的：

　　当下西门庆吩咐小厮回马家去，就在妇人家歇了。(按：别忘了，西门庆玩了一个通宵，才从妓院出来。但是睡了一觉之后……)到晚夕，二人尽力盘桓，*无度。(第八回)

　　一场让西门庆另眼相待庆生会，改变了西门庆的命运，更改变了潘金莲往后的命运。如同过去，潘金莲再度用*赢得了西门庆对她的宠爱。在*无度的欢爱里，或许没有人看得出来这次和上一次*，有什么太大的差别。但潘金莲却再明白不过，在这个残酷而无情的竞技场里，如果西门庆不爱她，她也就失去一切了。

　　热闹仍持续着，但不安却一点也没有减少。是她自己选择了这个竞技场，选择了继续和西门庆肉搏的。或许在一片*的交欢声中，只有潘金莲心里有数，面对这个喜新厌旧、见异思迁的西门庆，她是如何地必须使出浑身解数，才能像现在这样继续得分，继续存活。

　　◎

　　在《金瓶梅》那么厚的一大本书里，提到潘金莲嫁入西门庆家这么重要的场面，竟然用二行不到的文字就写完了。

　　到次日初八，一顶轿子，四个灯笼，妇人换了一身艳色衣服，王婆送亲，玳安跟轿，把妇人抬到家中来。(第九回)

会搞得这么难堪，当然因为出差的武松要回来了。没有人知道武松得知哥哥的死讯后会有什么反应？王婆建议，趁着武大百日将至，不如请些和尚来念经诵忏，帮武大做完百日烧了灵牌，一顶轿子把潘金莲娶回家算了。所谓的“幼嫁从亲，后嫁由身”，潘金莲再嫁这事说来没什么不对，但因为毒死了武大，心里有鬼，怕街坊邻居说话，因此不宜太张扬。所以一桩原本应当热热闹闹的喜事才会落到这种下场。

　　故事发展至此，小说原先那条“勾引武松——西门庆遇见潘金莲——十分光——鸩杀武大”的情节线，又和现在这个情节交会在一起。

　　在《水浒传》里，武松回来发现武大被害，展开了他的报复行动，冷血地杀死了西门庆和潘金莲。但在《金瓶梅》里，武松却在酒楼误杀了和西门庆一起喝酒的衙役，被发派孟州监牢。西门庆和潘金莲继续过着他们奢华*的生活。这些情节，我们上一章已经说过了。

　　在这场不起眼的婚礼之后，《*》正式告别了《水浒传》。从这里开始，《*》终于渐渐脱离了《水浒传》的叙事，慢慢进入了西门庆家里的妻妾争宠之战，展开属于自己情节和新的格局了。

　　4

　　在《*》一开始不长的篇幅里，我们看见西门庆用一种惊人的热情连娶了孟玉楼、孙雪娥、潘金莲三个小妾，“收用”了庞春梅。不过在烟硝味十足的气氛里，西门庆又“梳笼”[从前雏妓未接客之前都结发为辫，第一次接客时，也像民间婚嫁一样，头上梳髻，因此称“梳笼”。虽然不是正式的嫁娶，但梳笼雏妓的恩客也得给银两，做衣服，定桌席，煞有介事地接受道贺，隆重地吃几日喜酒，还要在妓院里住个几天。]了丽春院的*李桂姐。西门庆在这方面的精力显然异于常人。

　　李桂姐是李娇儿的侄女。在这个西门庆妻妾中，旧人党和新人党之间紧张气氛正在拉高时，李桂姐成了西门庆的新欢这个消息，无疑给李娇儿、孙雪娥带来千军万马的气势。

　　【题外话】

　　很多人读《金瓶梅》时，不免觉得纳闷，心里想：一个小小的清河县里，真有那么多妓院？西门庆娶了两个妓女，又梳笼了一个。他和朋友喝酒玩乐在妓院、过生日在妓院、谈生意也在妓院。喜庆时妓女也被请到家里来弹唱助兴，感觉上，妓女像那卡西走唱乐团那么公开，妓院像星巴克、麦当劳到了三步一家，五步一户的公开场合。这是《*》的作者刻意夸张，还是当时的情况果真如此？我找了一下数据，好像事实就是如此。

　　谢肇淛在《五杂俎》里，曾经描述过明朝中叶之后，娼妓普遍的情况：

　　今时娼妓满布天下，其大都会之地，动以千百计。其它并州僻邑往往有之。终日倚门卖笑，卖淫为活。生计至此，亦可怜矣。而京师教坊官收其税钱，订立脂粉钱……

　　除了女红、厨艺外，中国古代良家妇女在识字、写字、诗词、绘画、音乐上的文化涵养普遍有限，然而出身妓院的女孩，必须在出道前接受这方面的专业训练，因此，文化水平大不相同。她们之中，有许多是才貌双全，文武兼备的。这和我们对于现在*的想象有很大的落差。在《甲乙剩言》就提到一个叫薛素素的娼妓。说她：

　　姿态艳雅，言动可爱，能书作黄庭小楷，尤工兰竹，下笔迅扫，各具意态。又善驰马挟弹，能以两弹丸先后发，使后弹击前弹，碎于空中……

　　这种文武兼备的才华难怪连读书人见了都要心存仰望。

　　不管容貌、风韵甚至文化、才艺，在这种外面的女人比家里的女人都还要质优的情况下，妓院其实是带着时尚与流行感的。嘉靖到崇祯年间，甚至有人举办各种“莲台仙会”之类的*选美大会，品评名妓，订定“花榜”，分列次第：女状元、榜眼、探花、解元及女学士、太史之称。

　　把科举套到名妓身上，文人意淫的想象可见一斑。更夸张的是，在那样的时代里，不只公娼要有才艺，连私娼都得吟诗颂词。《梅圃余谈》里说：

　　皇城外娼肆林立，笙歌杂沓，外城小民度日难者，往往勾引丐女数人，私设娼窝，谓之窑子。室中天窗洞开，择向路边屋壁作小洞二、三，丐女修容貌，风流居其中，口吟小词，并作种种之态。屋外浮梁子弟，过其处，就小洞窥，情不自禁，则叩门入。

　　连私娼都要扭捏作态地口吟小词，可见当时到妓院是带着怎么样文化雅致的想象。在这样的情况下，我们大概很难想象得到：明朝很多男人上妓院，与其说是去找女人上床，还不如说是去谈恋爱的。

　　我们曾说过，明代的男人娶老婆凭的是媒妁之言，许多富人就算拥有三妻四妾了，尽管“性”经验一点也不缺乏，但自由恋爱的经验却不曾有过。

　　这是妓院所以迷人的地方了。*不管在容貌、才艺，或时尚流行各方面都拥有比家里老婆更多的优势。此外，她们还见广识多，接待过各行各业优秀的男人，并且还提供了男人最渴望的“谈恋爱”经验，难怪明代的男人对妓院趋之若鹜了。

　　从某个角度来看，明代妓女的定义和今日妓女的定义是不完全相同。定要换算的话，明代的*更接近当代许多行业的混合体。公式大概是这样的：

　　(明)妓女＝(今)性工作者＋名模＋流行歌手＋选美佳丽……

　　我们看到，娼妓文化在明末可说是公开，并且与庶民的日常生活打成一片的。流风所及，不只一般老百姓、文人雅士，甚至连官员狎妓也见怪不怪。尽管明朝禁止官员狎妓，但是这似乎变成了一件大家心知肚明却又说不出来的秘密。《尧山堂外纪》里就透露过一段有趣的故事：

　　三杨(杨荣，杨士奇，杨溥)当国时有一名妓名齐雅秀，性极巧慧。一日令侑(劝)酒，众谓曰：“汝能使三阁老笑乎？”

　　对曰：“我一入便令笑也。”

　　及进见，问来何迟，对曰：“看书。”

　　问何书，曰：“列女传。”

　　三阁老大笑曰：“无礼。”即答曰：“我是妓女，各位是公猴。”一时京中大传其妙。

　　三个阁老可以一同上妓院。可见狎妓虽不是什么高贵的行为，在当时的社会认知，似乎也没觉得下流到哪里去。这和现在的妓院被当成是纯粹为了“解决*”的低俗形象不完全相同。这是阅读《金瓶梅》时，必须先有的理解。

　　◎

　　李桂姐是李桂卿的妹妹，姐妹花同是二房妾李娇儿(出身妓院)的侄女。西门庆第一次见到李桂姐是在花子虚家，初次见面就被迷住了。看看这个场面：

　　西门庆因问：“你三妈(母亲)与姐姐桂卿，在家做什么？怎的不来我家看看你姑娘(李娇儿。李桂姐的姑妈)？”

　　桂姐道：“俺妈从去岁不好了一场，至今腿脚半边通动不的，只扶着人走。俺姐姐桂卿被淮上一个客人包了半年……家中好不无人，只靠着我逐日出来供唱，好不辛苦！……”(第十一回)

　　这段对话听来尽管普通又家常，但除了提醒读者西门庆和李桂姐的亲戚关系外，其实还隐藏了一个很值得细思的讯息。对话中提到李桂姐母亲去年中风，需人照顾的事实，因此不难推想，新来的李桂姐会沦落烟花应是情势所逼。

　　照说，李桂姐是这场妻妾战争里的新宠，作者在她正式出场时不介绍她如何娇媚、如何*摄魄，却先写她的出身，刻意提醒我们在西门庆声色犬马的浮华世界背后，存在一个更大、却又看不见的贫穷世界，无声无息地对我们指出背后更大的可悲与更值得怜悯的地方。难怪张竹坡[著有《金瓶梅评点》。书中对《金瓶梅》下了“第一奇书非淫书”的评语，从根本上否定了《金》为淫书的观点，成为后人研究《金》的重要依据，确立了其为我国四大奇书之首的地位。](清，1670—1698)要形容《金瓶梅》是“菩萨学问”而不只是“圣贤学问”。